Med det stora VLT-teleskopet i Chile har de upptäckt ett supertungt svart hål som som likt en gigantisk spindel i mitten av sitt nät suger till sig byten i form av stoft och gas från inte mindre än sex galaxer.
Det kan förklara hur det svarta hålet har uppnått sin storlek på en miljard gånger solens massa under loppet av bara 0,9 miljarder år.
Mörk materia bildar stigar i rymden
Forskarna upptäckte strömmar av gas, som sträcker sig från galaxerna till det svarta hålet, så att det förses med materia från ett område som är 300 gånger större än Vintergatan.
Forskarnas teori är att gasströmmarna rör sig genom rymden längs osynliga stigar som har bildats av så kallad mörk materia.
Den gåtfulla mörka materien utgör 85 procent av universums totala materia, men den sänder inte ut någon strålning som vi kan se eller mäta. Ändå vet vi att den måste finnas där, för vi kan observera att den påverkar den synliga materien med sin gravitationskraft.
Den mörka materien har sedan universums tidiga barndom bildat ett spindelnät av kosmiska trådar, och gravitationskraften är starkast på de platser där trådarna möts.
I knutpunkterna har nätverket därför samlat tillräckligt mycket materia för att bilda de galaxer vi kan se i dag.