Om Mars
Vår röda granne tittar förbi
En av de lättaste himlakropparna att upptäcka just nu är den röda planeten Mars. Planeten är bland de starkast lysande objekten på stjärnhimlen – trots att Mars och jorden för när-varande ligger relativt långt ifrån varandra i sina banor runt solen. Bara ungefär vartannat år kommer Mars nära oss – det vill säga inom ett avstånd på cirka 100 miljoner kilometer – när solen, jorden och Mars befinner sig på en linje.
Men detta inträffar inte i år. Mars är lätt att känna igen på sitt rödorange sken som uppstår på grund av det roströda dammet på ytan och i planetens atmosfär. Dammet är rött eftersom Mars yta innehåller relativt stora mängder järnoxid, vilket också ger färg åt bland annat rost och blod. Mars yta innehåller 18 procent järn-oxid, medan siffran på jorden är åtta procent. Du kan se Mars färg med blotta ögat eller en kikare.
Guide till Mars
Klockan 21.30 hittar du Mars 25-30 grader över den västra horisonten.
Hur och när?
Varje kväll kl 22 i januari kan du se Mars i sydlig eller sydvästlig riktning cirka 50-60 grader över horisonten. Under kvällen och natten rör sig planeten nedåt och västerut.
Både den 3 och den 30 januari passerar månen väldigt nära Mars på himlen. Den 3 januari befinner de båda himlakropparna så nära varandra på himlen att Mars nästan drunknar i månens ljus.
I ett teleskop kan man se detaljer på Mars yta i form av exempelvis planetens pol som är täckt av vit is. Du behöver använda en stor förstoring, det vill säga ett okular med kort brännvidd.