Stora hunden - så hittar du stjärnbilden Stora hunden
GUIDE TILL STJÄRNBILDER: Stjärnbilden Stora hunden är 43:e största stjärnbilden av de 88 officiella stjärnbilderna. Stora hunden går att se från december och mars på norra halvklotet och från november till april på södra halvklotet. Hitta Stora hunden med vår stjärnbildsguide och lär dig mer om himlen ovanför oss.
Stjärnbilden Stora hunden
Stjärnbilden Stora hunden är den 43: e största stjärnbilden på himlen och den går att se från december till mars på norra halvklotet och från november till april på södra halvklotet.
Stora hunden har formen av en hund på bakbenen som är redo för jakt. Enligt grekisk mytologi var Stora hunden och Lilla hunden jägaren Orions hundar. Stora hunden var enligt legenden så snabb på att jaga att guden Zeus upphöjde den till stjärnorna.
Stora hundens nos är stjärnan Sirius, och i antiken markerade Sirius framträdande vid gryningen sommarens varmaste tid, som därför kallades Hunddagarna.
I det antika Egypten var Sirius första årliga uppträdande över horisonten i mitten av augusti ett tecken på att Nilen skulle svämma över, vilket markerade ett nytt år.
Vid den tiden personifierades Sirius som gudinnan Sopdet, som förde fruktbarhet till jorden efter det att jorden hade befruktats med tårarna från guden Isis.
Stora hunden huvudstjärna har en följeslagare
Sirius är den största stjärnan i Stora hunden och bildar halsen i stjärnbilden. Det är också därför den har fått smeknamnet Hundstjärnan.
Sirius är dubbelt så tung som solen och avger 25 gånger så mycket ljus, men det är faktiskt inte därför som den lyser starkare än alla andra stjärnor på natthimlen.
Anledningen är att Sirius bara befinner sig 8,6 ljusår från vårt eget solsystem, vilket gör den till en av de närmaste stjärnorna som vi känner till .
Sirius är den största stjärnan i stjärnbilden Stora hunden och den starkast lysande stjärnan på himlen.
En stjärnas position förändras så pass lite under hundratals år att de stjärnbilder som romarna och grekerna såg för 2 000 år sedan såg likadan ut som de gör för oss i dag. Men faktum är att stjärnorna rör sig relativt varandra.
Denna rörelse kallas "stjärnans egenrörelse" och beror på att gravitationen från närliggande planeter och stjärnor drar i stjärnans position.
År 1844 upptäckte den tyska astronomen Friedrich Bessel att huvudstjärnan i Stjärnbilden Stora hunden påverkades av gravitationen från en följeslagare.
Det var dock inte förrän 18 år senare som Friedrich Bessels teori bekräftades när kikarebyggaren Alvin Clark upptäckte Sirius parhäst när han testade ett nytt objektiv.
Denna ledsagande stjärna fick namnet Sirius B, men har senare fått det passande smeknamnet Valpen’. Sirius B:s massa är ungefär lika stor som solens massa, och temperaturerna för den mindre stjärnan är 25 000 grader, vilket är 4,3 gånger solens temperatur.
Så hittar du stjärnbilden Stora hunden
Aludra (η)
Alternativt namn: Eta Canis Majoris
Ljusstyrka: Sett från jorden har stjärnan Aludra en ljusstyrka - eller en så kallad skenbar magnitud - på 2,45.
Skenbar magnitud är ett astronomiskt klassificeringssystem, som anger hur ljusstarka himlakroppar är för blotta ögat från jordens yta.
Färg: Blå
Avstånd till jorden: 1 957 lysår
Wezen (δ)
Alternativt namn: Delta Canis Majoris
Ljusstyrka: Sett från jorden har stjärnan Wezen en ljusstyrka - eller en så kallad skenbar magnitud - på 1,83. Det motsvarar ljusstyrkan från 6 000 solar.
Skenbar magnitud är ett astronomiskt klassificeringssystem, som anger hur ljusstarka himlakroppar är för blotta ögat från jordens yta.
Färg: Gul
Avstånd till jorden: 1 607 ljusår
Adhara (ε)
Alternativt namn: Epsilon Canis Majoris
Ljusstyrka: Sett från jorden har stjärnan Adhara en ljusstyrka - eller en så kallad skenbar magnitud - på 1,50. Det gör att stjärnan är den näst starkast lysande stjärnan i stjärnbilden Stora hunden.
Skenbar magnitud är ett astronomiskt klassificeringssystem, som anger hur ljusstarka himlakroppar är för blotta ögat från jordens yta.
Färg: Blå
Avstånd till jorden: 430 ljusår
Furud (ε)
Alternativt namn: Zeta Canis Majoris
Ljusstyrka: Sett från jorden har stjärnan Adhara en ljusstyrka - eller en så kallad skenbar magnitud - på 3,02.
Skenbar magnitud är ett astronomiskt klassificeringssystem, som anger hur ljusstarka himlakroppar är för blotta ögat från jordens yta.
Färg: Blå
Avstånd till jorden: 362 ljusår
Sirius (α)
Alternativt namn: Alpha Canis Majoris/Hundstjärnan
Ljusstyrka: Sett från jorden har stjärnan Sirius en ljusstyrka - eller en så kallad skenbar magnitud - på -1,46. Det gör Sirius till den starkast lysande stjärnan på himlen.
Skenbar magnitud är ett astronomiskt klassificeringssystem, som anger hur ljusstarka himlakroppar är för blotta ögat från jordens yta.
Färg: Vit
Avstånd till jorden: 8,6 ljusår
Mirzam (β)
Alternativt namn: Beta Canis Majoris
Ljusstyrka: Sett från jorden har stjärnan Mirzam en ljusstyrka - eller en så kallad skenbar magnitud - på 1,98.
Skenbar magnitud är ett astronomiskt klassificeringssystem, som anger hur ljusstarka himlakroppar är för blotta ögat från jordens yta.
Färg: Blå
Avstånd till jorden: 8,6 ljusår
Iota Canis Majoris (ι)
Alternativt namn: 20 Canis Majoris
Ljusstyrka: Sett från jorden har stjärnan Iota Canis Majoris en ljusstyrka - eller en så kallad skenbar magnitud - på 4,36. Stjärnan är cirka 26 gånger större än solen.
Skenbar magnitud är ett astronomiskt klassificeringssystem, som anger hur ljusstarka himlakroppar är för blotta ögat från jordens yta.
Färg: Blå
Avstånd till jorden: 3 100 ljusår
Muliphein (γ)
Alternativt namn: Gamma Canis Majoris
Ljusstyrka: Sett från jorden har stjärnan Muliphein en ljusstyrka - eller en så kallad skenbar magnitud - på 4,11.
Skenbar magnitud är ett astronomiskt klassificeringssystem, som anger hur ljusstarka himlakroppar är för blotta ögat från jordens yta.
Färg: Blå
Avstånd till jorden: 443,6 ljusår
Theta Canis Majoris (θ
Alternativt namn: θ Canis Majoris
Ljusstyrka: Sett från jorden har stjärnan Theta Canis Majoris en ljusstyrka - eller en så kallad skenbar magnitud - på 4,08. Stjärnan är cirka 26 gånger större än solen. Stjärnan bildar nosen på stjärnbilden Stora hunden.
Skenbar magnitud är ett astronomiskt klassificeringssystem, som anger hur ljusstarka himlakroppar är för blotta ögat från jordens yta.
Färg: Orange
Avstånd till jorden: 260,72 ljusår
Hittar du Polstjärnan? Använd vår guide och hitta den ikoniska stjärnan på natthimlen.