Stjärnor

Vad är stjärnor?

Stjärnor består främst av väte och helium, och de föds i moln av damm och gas. En stjärna uppstår när det finns en större gravitation än vanligtvis i molnet, vilket gradvis ökar ämnenas densitet.

Den högre densiteten resulterar också i högre temperaturer och högre tryck. Vid någon tidpunkt kommer processen att skapa så pass höga temperaturer att det leder till en reaktion i atomkärnan, så kallad fusion. Detta innebär att grundämnen smälter ihop och blir tyngre.
Fusionen skapar värmeenergi och processen fortsätter till dess att den når grundämnet järn. Järn tar mer energi än vad det ger, och därför kommer stjärnan börja förlora sin energi och inleda den sista delen av sitt liv.

Vad som händer med stjärnan sedan beror sedan på dess storlek.

Tunga stjärnor

En tung stjärna kommer att utvecklas till den största typen av stjärnor i universum, en röd superjätte.

Stjärnan blir mer kompakt i dess mitt på grund av järnet och det skapar en enorm dragningskraft, vilket så småningom innebär att stjärnan exploderar i en supernova eller blir ett svart hål.

Om stjärnan blir en supernova kommer den att explodera i bitar och bara lämna kvar kärnan i form av en liten neutronstjärna.

Om stjärnan blir ett svart hål kommer stjärnan att pressas ihop så pass mycket att dess gravitation inte släpper iväg något – inte ens ljus, och det är därför denna variant kallas för ett svart hål.

Lätta stjärnor

En lätt stjärna stoppar inte fusionsprocessen med järn utan kan fortsätta tills den når kol.

I detta skede kommer kolet att samlas i mitten av stjärnan, medan resten av stjärnans gaser kastas ut i rymden där de kan bilda nebulosor och nya stjärnor.

Stjärnan är nu en vit dvärg och efter miljardtals år kommer den att brinna ut helt och bli en svart dvärg.