OM JULMÅNEN
"Julmånen" eller "Kall måne" har den kallats – fullmånen precis före jul – och i år tronar den fram på himlen natten mellan den 22 och 23 december.
Med sitt kalla silversken varslar den stora julmånen traditionellt om vinterkylans antågande – men den ger samtidigt den intresserade amatörastronomen möjlighet att observera månens yttersta kratrar.
Vanligtvis syns månens kratrar tydligast fram till tolv dagar före fullmåne, speciellt vid skiljelinjen mellan ljus och mörker på månytan. Där träffar solens ljus snett ned och lyser upp kraterranden, medan själva kraterhålen är kvar i mörkret. Kontrasten får kratrarna att bli än tydligare.
Vid fullmåne träffar solljuset dock rakt ned i kratrarna och lyser upp dem ända ned i botten, så att de blir svårare att se – utom just vid månens poler. Där träffar ljuset ännu snett, så att man får full kontrast vid de polära kraterformationerna – och därmed kan se dem bättre.