1. Asteroid kastar ut kaskader av stoft i rymden
Rymdsonden OSIRIS-REx har överraskat Nasas forskare med bilder som visar att asteroiden Bennu slungar ut kaskader av stoft i rymden. Man har nu observerat det många gånger sedan sonden nådde fram till asteroiden i december.
2. Asteroid går under i spektakulär dödsspiral
Den fyra kilometer stora asteroiden Gault håller på att rotera ihjäl sig själv. Astronomer har observerat att den roterar ett varv på blott två timmar och det innebär att den har svårt att hålla ihop.
Den höga rotationshastigheten får den att slunga ut materia som dras ut till en lång svans bakom densamma.
3. Vulkaner av järn har härjat på asteroider
Järninnehållande asteroider har haft vulkaner som spytt ut flytande järn.
Hypotesen lanseras nu av två grupper av astronomer som anser att vulkanismen uppstod när asteroiderna svalnade på ytan men fortfarande var flytande inuti. Undersökningar av asteroiden Psyche kan kanske bekräfta hypotesen.
4. Asteroidnedslag har blivit vanligare
Nasas Lunar Reconnaissance Orbiter, som kretsar runt månen, har gett ny kunskap om hur ofta asteroider slår ned. Utifrån kratrarna kan forskarna se att månen – och säkert också jorden – de senaste
290 miljoner åren utsatts för 2,6 gånger så många nedslag som under motsvarande föregående period.