Vilket är världens snabbaste flygplan?
Hur snabbt flyger världens snabbaste flygplan, och hur skiljer man mellan raketer och flygplan?
Världens snabbaste flygplan är Lockheed SR-71 Blackbird, som 1976 nådde upp i 3529 kilometer i timmen.
Räknar man med plan som inte kan lyfta av egen kraft är X–15 det hittills snabbaste planet – år 1967 kom det upp i en hastighet av 7295 kilometer i timmen. I juni förra året skulle det obemannade överljudsflygplanet X-43A nå mach 7, sju gånger ljudets hastighet (cirka 8045 kilometer i timmen), men testet misslyckades. Den hjälpraket som skulle ge planet fart började slingra sig, och försöksledaren valde att spränga både den och flyplanet i luften.
Ytterligare två försök är planerade, och tanken är att X-43A i det sista försöket skall nå mach 10. Lyckas det är det ingen tvekan om att X-43 blir världens absolut snabbaste plan. X-43A är ett bra exempel på att det är svårt att dra en skarp gräns mellan flygplan och raketer. Planet liknar en raket men räknas som ett flygplan för att förbränningen i motorn huvudsakligen använder det syre som finns i luften. En raket tar med sig syrehaltigt bränsle.