Vad är optiskt vitmedel?

Optiskt vitmedel är faktiskt ett slags synvilla, som får tvätt eller papper att se vitare ut, än det egentligen är. Synvillan åstadkoms av en grupp ämnen, som går under beteckningen optiskt vitmedel. Ämnena har den gemensamma egenskapen att elektronerna i deras molekyler kan ombilda några av solens osynliga ultravioletta strålar till synligt vitt ljus med en kortare våglängd. Resultatet är att den gulnade eller gråaktigt vita tvätten ser vitare ut än den annars skulle ha gjort, och färgad tvätt får också ett litet lyft. Man kan använda optiskt vitmedel både när man tillverkar textilierna och i tvättmedlet.