Det finns tre anledningar till att rödvin missfärgar tänderna på ett så effektivt vis. För det första innehåller rödvin färgpigmentet antocyanin, som ger vindruvor sin rödaktiga färg.
Detta ämne ger även exempelvis rödkål sin färg.
Rödvin löser upp tändernas skyddande skikt
Rödvin innehåller också tannin, som kan binda och dra ihop proteiner, vilket bidrar till den känsla i munnen som ofta beskrivs som ”torr” eller ”stram”. Tannin binder färgämnet i vinet till proteiner i saliven och på tändernas yta.
Dessutom kan syran i vinet lösa upp emaljen, tändernas skyddande skikt av mineraler, så att tandytan blir ojämn, med små fördjupningar och utskott där färgämnena kan sätta sig.