Vetenskapen är konstant på jakt efter nya metoder att ta fram uppladdningsbara batterier som kan laddas snabbare, har längre livslängd och lagrar energin bättre.
En forskargrupp från Stanford University har med en ny upptäckt tagit ett stort steg i rätt riktning. I tidskriften Nature beskriver de hur de lyckades väcka den uttjänta delen av ett litiumbatteri till liv igen, så att batteriet varar 30 procent längre.
Det kan få stor betydelse för ägare av elbilar, som kan få problem när batterierna med tiden förlorar sin förmåga att lagra energi.
Batterier bildar "döda" öar
Ett uppladdningsbart litiumbatteri laddas och laddas ur genom att litiumjoner oavbrutet förflyttar sig från den negativa elektroden, anoden, till den positiva elektroden, katoden.
Efterhand som batteriet laddas och laddas ur upprepade gånger blir en del av litiuminnehållet kemiskt inaktivt och bildar små öar av dött litium, som rör sig fram och tillbaka utan att någonsin komma i direktkontakt med elektroderna.
Därför förlorar det normalt energilagrande materialet sin förmåga att återuppladdas.