117 meters vingspann: Världens största flygplan tänder motorerna
Det största flygplanet hittills har testat motorer och styrsystem i en öken i Kalifornien. Om det gigantiska flygplanet kan lyfta ska det fungera som taxi för rymdraketer.
Flygplanet Stratolaunch har ett vingspann på 117 meter.
Det gigantiska flygplanet Stratolaunch har för första gången tänt sina motorer – och det med stor framgång.
Flygplanet presenterades av Microsoft-grundaren och entreprenören Paul Allen i juni i år och den första testflygningen är planerad under 2019.
Flygplanets mått och lyftförmåga talar för sig själv:
- Vingspann: 117 meter
- Vikt utan last: 226 ton
- Maxvikt med last: 590 ton
- Hjul: 28
Jämförelsevis har världens största flygplan – An-225 Mriya – ett vingspann på 84 meter.
Jämförelse mellan de största flygplanen i världen.
Motorerna väger fyra ton
Testet av Statolaunch ägde rum på Mojave Air and Space Port i Kalifornien i USA. Där provade ingenjörer flygplanets sex Pratt & Whitney PW4056 turbofan-motorer, var och en med en vikt på cirka 4 000 kilo.
Flygplanet har två flygplanskroppar (där cockpit, passagerare och last återfinns) – i den högra sitter piloterna och i den vänstra finns flygplanets datorsystem.
Flygplanets vingspann på 117 meter är längre än en fotbollsplan.
Taxi för raketer
Stratolaunch har byggts för att transportera kommersiella raketer upp till jordens låga omloppsbana på väg ut i rymden.
Under de närmaste månaderna ska ingenjörerna testa motorerna med gradvis mer styrka.
Den gigantiska maskinen är endast ett av alla nya innovationer för kommersiell rymdfart där entreprenörerna Elon Musk (SpaceX) och Jeff Bezos (Blue Origin) fokuserar på återvinningsraketer.