Parasiternas fem största hjältar
Sugmask stärker immunförsvaret
Sugmasken suger sig fast i människors blodkärl och orsakar bland annat diarréer, blod i urinen och leverskador.
Men sugmasken skyddar offren mot en värre sjukdom – den utsöndrar nämligen ämnen som hjälper offrets immunförsvar att bekämpa malaria.
Myra försvarar värdens territorium
Myran Megalomyrmex invaderar andra myrors kolonier och snyltar på deras förråd.
Men parasiten är det bästa av två dåliga alternativ. Den hjälper sina offer genom att skydda kolonin mot betydligt mer aggressiva myror.
Svamp kastrerar svamp
Den parasitiska svampen Ophiocordyceps unilateralis växer inuti myror till dess fruktkropp bryter ut för att sprida svampens sporer.
Men fruktkroppen förstörs ofta av en annan parasitisk svamp som förhindrar att sporerna sprids till nya offer.
Tagelmask skaffar föda åt hotad fisk
Den japanska fjällrödingen, en hotad fiskart som huvudsakligen lever av gräshoppor, kan tacka en parasitisk tagel-mask som levererar en stor del av dess mat.
Masken lever inuti gräshopporna och manipulerar dem att söka sig till vattnet.
Bandmaskar lär upp immunceller
Immunförsvaret kan angripa vår egen kropp och därmed ge upphov till exempelvis allergier och diabetes.
Bandmaskar kan dock förhindra detta. De tränar immunsystemet så att det lättare kan åtskilja kroppens celler från främmande organismer.
