Tsunamier suger undan vattnet
Tsunamier uppstår oftast på grund av underjordisk aktivitet, som får tektoniska plattor att pressas mot varandra. Det frisätter en enorm energi som sätter havet i rörelse. På öppet hav ser man bara en liten våg, men under ytan döljer sig väldiga krafter.
Vågen når ända ned till havsbottnen och kan vara flera hundra meter bred. Under ytan kan den färdas med upp till 1000 kilometer i timmen och bromsar in först när den når grundare vatten vid fastlandet. Där minskar hastigheten till 30–40 kilometer i timmen, men den ökade pressen från tsunamins framfart suger undan vattnet från stranden och skapar vågor som kan nå en höjd på över 30 meter.