Hvad er et jordskred?
Jordskred uppstår överallt på jorden, vilket gör detta geologiska fenomen till en av världens vanligaste naturkatastrofer.
Enligt Världshälsoorganisationen WHO drabbade jordskred under åren 1998–2017 omkring 4,8 miljoner människor och orsakade 18 000 dödsfall.
Jordskred uppstår när antingen naturfenomen eller mänsklig aktivitet får stora mängder jord, stenar och klippblock att slita sig loss och glida nedför en sluttning eller ett berg.
Den internationella katastrofdatabasen uppskattar att jordskred mellan åren 1990 och 2015 utgjorde 4,9 procent av alla naturkatastrofer på planeten och låg bakom 1,3 procent av alla dödsfall relaterade till naturkatastrofer under perioden.
Forskare har dock påpekatatt andelen dödliga jordskred globalt sett kan vara uppemot 1 400 gånger högre. Eftersom jordskred i vissa fall uppstår i kölvattnet på större naturkatastrofer, som vulkanutbrott och jordskalv, registreras de många gånger inte som separata fenomen i statistiken.
Klimatförändringar ökar risken för jordskred / Klimatförändringar ökar risken
På grund av klimatförändringarna kommer dessa fasaväckande siffror med stor sannolikhet bara att öka i framtiden.
I takt med att temperaturerna ökar kommer permafrosten att tina och isen på bergssidor att smälta.
Det gör slänter och bergssluttningar mer instabila, eftersom jordens bindningsförmåga försämras när isen tinar. Jorden består nämligen av olika partiklar, bland annat lera, sand och sten. Mellan partiklarna finns små luftfyllda hålrum och när dessa fylls med vatten får det partiklarna att glida iväg, så att jorden sätts i rörelse.
I synnerhet i Arktis har det uppstått fler jordskred i takt med att permafrosten tinat till följd av temperaturökningarna.
En rapport som publicerades i tidskriften Nature år 2019 har till exempel visat att jordskreden på en kanadensisk ö i Arktis har blivit 60 gånger fler på 30 år.