Stora jordskalv inträffar när spänningar mellan de tektoniska plattor som utgör jordskorpan utlöses.
Plattorna trycks ständigt mot varandra och trycket är som störst där två plattor kolliderar. Detta sker exempelvis längs Sydamerikas västkust, där Nazcaplattan trycks under den sydamerikanska plattan.
De två plattorna rör sig mot varandra med cirka sju centimeter om året och bygger ständigt upp spänningar, som så småningom blir till jordbävningar.
Oväntade jordbävningar skapar katastrofer
Peru ligger på den sydamerikanska plattan och skakas därför regelbundet av kraftiga jordbävningar.