En ny bakterieart har hittats i ett mangroveträsk på den fransk-karibiska ögruppen Guadeloupe, och den har golvat forskare i mikrobiologi. Upptäckten har nyligen publicerats i tidskriften Science.
Denne encelliga bakteries längd motsvarar ett ögonfranshår. Och den längsta som hat hittats hittills är upp till två centimeter lång. Det innebär att det går att se denna bakterie, som ser ut som ett tunt, vitt hårstrå, med blotta ögat.
De allra flesta bakterier är mikroskopiska och drygt två mikrometer långa. Man har tidigare hittat bakterier som har varit ända upp till ett par hundra mikrometer långa, vilka forskare hittills har trott har varit maxlängden av bakterier.
Den föreställningen har nu krossats av den enorma bakterien med sina dryga 20 000 mikrometer.
"Den är tusen gånger större än bakterier av vanlig storlek. Att upptäcka denna bakterie är som att träffa en människa som är lika lång som Mount Everest", berättar Jean-Marie Volland, marinbiolog och försteförfattare av rapporten från Lawrence Berkeley National Laboratory.