Kan man rädda bergsbestigare med helikopter?

I praktiken är det omöjligt att genomföra en räddningsaktion med helikopter från de övre delarna av Mount Everest. På den höjden är avståndet mellan luftmolekylerna större än på låglandet, så för att få tillräckligt med uppdrift måste piloten ställa rotorbladen mycket snävt vinklade. Det kräver extra hästkrafter och samtidigt arbetar motorn mindre effektivt när den inte får nog med syre. Få helikoptrar kan nå högre än 3000-4000 meter. Den franska Aerospatiale SA315B Lama har nått 12442 meters höjd, men det var en maskin som rensats på all överflödig vikt och som flög med nästan tomma bränsletankar. Rekordet för en räddningsaktion på höjden har den nepalesiske piloten Madan Khatri Chhetri, som 1996 hämtade ned bergsbestigarna ”Makalu” Gau och Beck Weathers från 6000 meters höjd på Mount Everest. Redan vid baslägret på 5300 meters höjd är emellertid risken för olyckor förhöjd.