Värsta epidemin kombinerar smitta och dödlighet smartast
Influensa är farligare än ebola eftersom den värsta epidemin är inte den som har det mest dödande viruset utan den som balanserar smitta och dödlighet bäst.
Ebolaepidemin i Västafrika 2014-2015 resulterade i att 11 000 människor miste livet. Men världen kan drabbas av en mycket värre epidemi, ty ebola är långt ifrån den perfekta mördaren.
För att utlösa en världsomspännande epidemiska ett virus ha den perfekta balansen mellan smittsamhet och dödlighet så att den både dödar och sprids till nya offer.
Ebola har fel balans
Ebola inte speciellt smittsamt eftersom det endast smittar vid direkt kontakt med kroppsvätskor. Dessutom kan en smittad först smitta andra när han har fått tydliga symptom.
Ebolas dödlighet är däremot extremt hög – ända upp till 70 procent av de smittade dör. Men faktum är att dödligheten gör det svårt för viruset att sätta igång en stor epidemi.
Eftersom ebola har så hög dödlighet hinner de smittade inte sprida vidare sjukdomen till speciellt många. En patient med ebola smittar därför i genomsnitt endast två andra.
EN SMITTKOPPEPIDEMI ÄR FARLIGAST AV ALLA:
Smittkoppor har den mest optimala - eller värsta tänkbara - balansen av alla epidemiska sjukdomar. Lyckligtvis är sjukdomen helt utrotad genom vacciner.