Föreställ dig att du kunde blåsa in i en apparat och efter bråkdelen av en sekund få svar på om du har cancer. Du skulle till och med få veta vilken sorts cancer det rör sig om och hur långt framskriden sjukdomen är.
En sådan apparat skulle kunna rädda miljontals människoliv över hela världen.
En grupp forskare från Michigan State University hoppas nu kunna utveckla just den tekniken i en nära framtid och efter allt att döma har de tämligen goda chanser att lyckas med projektet.
Forskare ska utveckla en bionisk näsa
Forskargruppen i ett tämligen otraditionellt och banbrytande forskningsprojekt påvisat att gräshoppor kan lukta sig fram till cancer. Det gör de med hjälp av sina långa antenner, som fungerar som luktorgan.
Inte nog med att gräshopporna kan registrera lukten av en cancercell, de kan dessutom skilja mellan olika cancertyper.
Forskarnas mål är att "hacka" gräshoppans hjärna för att kopiera dess selektiva förmåga att registrera och identifiera olika cancerdofter.
Det ska göra det möjligt att utveckla en bionisk näsa och använda den till cancerdiagnostisering.
Speciella gaser skvallrar om cancer
I en ännu inte fackgranskad artikel publicerad på den vetenskapliga webbplatsen BioRxiv förklarar de amerikanska forskarna hur gräshoppor fångar upp speciella gaser med sitt luktsinne.
Dessa gaser kallas VOC (volatile organic compounds) och finns i människors utandningsluft, där de ändrar karaktär när cancer påverkar ämnesomsättningsprocesserna i kroppens celler.