Om du har varit nedstämd under en längre period har du kanske en depression. Humörsvängningar är tecken på bipolär sjukdom. Och vanföreställningar kan bero på schizofreni. Tjocka medicinska manualer avgör vilka symtom som utlöser vilka psykiska diagnoser och därtill hörande behandling.
Men psykiatrins traditionella diagnoser har utmanats av ny forskning. I stället för att kategorisera psykiska åkommor som olika sjukdomar med olika orsaker, går biologer och hjärnforskare alltmer över till att betrakta diagnoserna som symtom som samtliga har samma källa: små, utspridda stavfel i patienternas genetiska kod.
De senaste årens forskning har upptäckt avvikelser som dyker upp i dna-koden hos patienter med ett flertal olika psykiska sjukdomar. De banbrytande upptäckterna kan inom kort ha förpassat psykiska diagnoser till historien och lagt grunden för en total revidering av psykiatriska behandlingar.
Psykiska åkommor drabbar var fjärde person
Misstanken om en gemensam bakomliggande orsak till psykiska sjukdomar har vuxit fram bland psykologer och psykiatrer under lång tid. Studier har nämligen visat att barn med en förälder med schizofreni löper dubbelt så stor risk att utveckla bipolär sjukdom.
Omkring var fjärde person drabbas av psykisk sjukdom under livets lopp, men sammanställningar visar samtidigt att sjukdomarna samlas hos vissa individer, så att patienter med en diagnos ofta också har en annan eller kommer att få det med tiden.