Vad är en respirator?
En respirator är en speciell maskin som hjälper allvarligt sjuka människor att andas och syresätta blodet. Respiratorer används därför för att behandla luftvägssjukdomar som exempelvis KOL och svår lunginflammation.
Respiratorn har under den senaste tiden hamnat i strålkastarljuset eftersom lungmaskinen även kan hjälpa de coronapatienter som hamnar på intensivvårdsavdelningarna.
Respirator behandlar akut lungsvikt
Behovet av respirator uppstår när coronaviruset sprider sig till det finförgrenade nedre delarna av lungorna, de så kallade alveolerna, där utväxlingen av luft sker i kroppen.
Alveolernas reaktion på infektionen är att utsöndra vätska och celler som är en del av kroppens immunrespons. Även om detta hjälper till att bekämpa sjukdomen kan det i slutänden kväva patienten eftersom det hindrar att syre avges från lungorna till blodomloppet, och att koldioxid passerar motsatt väg.
De hårdast drabbade coronapatienterna kan därför utveckla det livshotande tillståndet akut lungsvikt (ARDS), där behandling med respirator är nödvändig.