Läkemedelsverket kräver att läkemedelstillverkare märker sina medicinförpackningar med ett utgångsdatum så att konsumenterna kan vara säkra på att medicinen fortfarande verkar och inte har omvandlats till giftiga ämnen.
Tillverkaren testar därför läkemedlets hållbarhet genom att förvara det på rekommenderat sätt och med jämna mellanrum prova dess effekt.
Hållbarhetsförsöken pågår dock sällan mer än två år. Därför anger tillverkaren på förpackningen ett utgångsdatum efter två år, även om innehållet kanske håller sig mycket längre.
Läkemedel kan hålla sig i årtionden
Huvudvärkstabletter, an ti histaminer och nervtabletter kan hålla sig i 30–40 år.
Flytande mixturer, salvor och krämer har kortare hållbar het än "torr" medicin.
Varje år kasseras mediciner för miljardtals kronor i USA.