Den muskel som har starkast muskelfibrer och därmed ger mest kraft i förhållande till sin storlek är käkens stora tuggmuskel, masseter.
Vid maximal anspänning ger den ett tryck mellan över- och underkäkens framtänder på 25 kilo och mellan kindtänderna på ända upp till 90 kilo.
Starka muskler avslöjar svagheter
Stora tuggmuskeln fäster dels på kindbenet, dels under underkäken.
Du kan tydligt känna muskeln och dess styrka genom att lägga fingerspetsarna på kinderna ett par centimeter under örsnibbarna och försiktigt bita ihop tänderna.
Masseter är oundgänglig när vi tuggar hård eller seg mat som morötter och kött, men dess styrka ställer också till med problem för kroppen.
Muskeln är exempelvis skadlig för personer som gnisslar tänder på nätterna, eftersom det gör att tuggytorna slits ner. Den besvärar också personer som biter ihop hårt i sömnen.
Då kan den kraftfulla muskeln faktiskt döda tänder bara genom att utöva stort tryck på tandrötterna.
Muskeln kan även vara överaktiv och permanent spänd, vilket bland annat kan orsaka huvudvärk.
Muskeln kan få oönskad växtvärk, eftersom spänningen är en sorts träning. Det ger en så kallad förstorad tuggmuskel, som bland annat behandlas med Botox eller kosmetisk kirurgi.