Varför gör det ont att få sprit i ett sår?

Oavsett om det är ett skrapsår på ett knä eller en spricka i fingret, är det ytterst smärtsamt om det kommer sprit i ett sår. Varför svider det så mycket?

För prenumeranter

Publicerad den 26.02.23

Text: Jonas Grosen Meldal

Sprit dödar mikroorganismer och används därför till att rengöra öppna sår och för att undvika inflammation. Men samtidigt är spriten rena självplågeriet, eftersom behandlingen ger en brännande smärta i såret.

Smärtan beror på att desinficerande sprit vanligtvis innehåller 75-85 procent etanol. Den höga halten alkohol aktiverar speciella nervceller som skickar smärtsignaler till hjärnan.

Nervcellerna har en receptor kallad vanilloid receptor-1, som normalt bara aktiveras vid höga temperaturer – som exempelvis när du bränner dig på spisplattan.

Ren sprit bränner i halsen

När receptorn kommer i kontakt med etanol sänks aktiveringstemperaturen till 34 grader – det vill säga lägre än vår kroppstemperatur. Och det resulterar i att vi upplever sveda och en brännande känsla när sår rengörs med sprit, eller när handsprit kommer i kontakt med en spricka på fingret.

Receptorn aktiveras också när vi dricker stark alkohol, som exempelvis whisky eller Fernet Branca, vilket är orsaken till att spriten bränner lite i halsen. Vi får däremot inte den känslan när vi dricker öl eller vin därför att alkoholprocenten är för låg för att aktivera receptorerna.