Håll kan vara mycket obehagligt, men smärtorna är helt ofarliga.
Orsaken till den stickande känslan är inte fastställd, men enligt de flesta hypoteser spelar mjälten en roll. Däremot tyder inget på att fenomenet har något med hicka att göra.
Mjälte på övertid orsakar håll
Mjälten är ett organ som är cirka tio centimeter stort och ligger lite till vänster om levern.
Organet fungerar som ett förråd för de röda blodkropparna som transporterar runt syre i blodet. När vi motionerar ökar kroppens behov av röda blodkroppar och därför får mjälten jobba extra hårt.
Tre hypoteser pekar ut orsaken till håll
Forskarna har under lång tid inte kunna ge ett exakt svar på varför man får håll. Nu finns det dock tre olika teorier.
Vid kraftig fysisk aktivitet pumpar mjälten ut röda blodkroppar i blodcirkulationen. Enligt vissa hypoteser innebär aktiviteten att organet i sig tillförs mindre blod än normalt, vilket kan leda till smärtor.
När den otränade motionären flämtar efter luft belastar lungorna mellangärdet. En hypotes pekar på att denna ansträngning kan vara orsaken till de stickande smärtor som kännetecknar håll.
Vid löpning och andra fysiska aktiviteter hoppar magsäcken upp och ned i bukhålan. En hypotes hävdar att smärtan vid håll uppstår när ledband runt magsäcken belastas av dessa rörelser.
Skickar iväg röda blodkroppar vid håll
Cirka 200–250 milliliter röda blodkroppar ligger lagrade i mjälten och skickas ut i blodcirkulationen när vi tränar hårt eller till exempel håller andan under dykning.
Kroatiska forskare visade 2005 att när erfarna dykare håller andan ökar innehållet av röda blodkroppar i deras blod med fem procent, medan dykare, vars mjälte avlägsnats, inte upplever någon ökning.
Mystik kring smärta vid håll
Det är osäkert varför smärtor möjligen kan uppkomma för att mjälten pumpar ut röda blodkroppar – organet har nämligen inga muskler som kan överansträngas. Vissa forskare anser att utpumpningen på ett eller annat sätt begränsar blodförsörjningen till mjälten och att det medför smärta.
Hypotesen förklarar dock bara håll på vänster sida av kroppen, medan andra hypoteser kan förklara varför fenomenet kan uppstå på båda sidorna.