Du känner säkert igen känslan: En snabb insniffning följd av en varm känsla i svalget och en sväljrörelse.
Och ja – det låter kanske äckligt, men det är faktiskt mycket praktiskt att vi varje dag sväljer cirka en kvarts liter snor.
Snor transporterar bort avfall
Snor är ett sekret som produceras i slemhinnorna i näsan och bihålorna med två primära syften: Det fungerar som kroppens flugpapper, som fångar upp oönskade mikropartiklar, och det smörjer näsan så att den inte torkar ut.
Flugpapperseffekten är en del av näsans egen rengöringsanläggning – det mukociliära systemet – där det slemmiga snoret fångar upp oönskade partiklar som bakterier, damm och pollen. Näsans flimmerhår – cilierna – sopar sedan den kontaminerade snormassan bakåt mot svalget, där det sväljs.
Slemhinnorna i näsa och bihålor producerar vårt snor och flimmerhåren för det bakåt mot svalget och matstrupen.
Det snor som kommer ned i magen via matstrupen är ofarligt: Magsyran gör processen kort med orenheter och bakterier, och det mesta av slemmet tas upp i kroppen igen.
Slutligen fungerar snoret också som näsans eget smörjmedel. Det består av vatten, proteiner och salt och tillför vävnaden i näsan fukt och näringsämnen så att den inte torkar ut.
Näsan rymmer en palett snor
Är du förkyld ökar näsans snorproduktion, och du kan räkna med att få i dig mellan en halv och en hel liter snor om dagen.
En förkylning är ett inflammationstillstånd i näsans slemhinnor, där ett listigt virus har smugit sig in i cellerna och börjat reproducera sig själva. I samband med inflammationen, som är kroppens försvar mot angriparen, ökar blod- och vattentillförseln till slemhinnan och så börjar snoret rinna.
Snor från förkylningar är oftast vattnigt och färglöst, men det finns även andra snortyper på paletten:
- GULGRÖNT SNOR: Är ett tecken på en bakterieinfektion. Färgen kommer från ett grönaktigt enzym i de vita blodkropparna, som kroppen producerar för att bekämpa infektionen.
- BRUNRÖTT SNOR: Är ett tecken på att blodkärl i näsan har brustit. Det sker ofta i samband med näspetning och är oftast helt ofarligt.
- MÖRKGRÅTT SNOR: Är ett tecken på kolpartiklar eller mycket damm i luften. Storrökare, brandmän och gruvarbetare kan uppleva fenomenet, som faktiskt är ett gott tecken: Det visar att snoret fungerar och fångar upp orenheterna innan de kommer ned i lungorna.
De flesta har pillat kråkor
Snor som får torka till skorpor i näsan kallar vi kråkor, och – let's face it – de flesta av oss petar ut dem.
91procent av oss petar oss i näsan, enligt en amerikansk studie och näspetandet kan faktiskt gå och bli ett tvångssyndrom.
Tvångsmässigt näspetande kallas rhinotillexomani efter latinets "rhino" (näsa), "tillexis" (peta) och "manía" (raseri), och den uppträder hos cirka 1,5 procent av oss. En del maniska näspetare kan ägna 1–2 timmar om dagen åt att rota i näsborrarna.
De som har tagit det ett steg längre och faktiskt äter de torkade snorflagorna efter petandet, kan vi upplysa om att åtminstone forskarna inte ser något problem i det.
Tvärtom anser många att det är bra för immunförsvaret, eftersom snorkråkorna utsätter kroppen för de bakterier som har fångats upp och därmed hjälper till att bygga upp immunitet.
Så smaklig spis.
Snor är slem, men allt slem är inte snor
Det är skillnad på snor från näsan och slem som kroppen producerar på andra ställen. Läs förklaringen här – och ta reda på varför din näsa rinner när det är kallt: