Hur uppstår födelsemärken?

Födelsemärken, eller nevi som de kallas på läkarspråk, är egentligen små godartade tumörer av pigmentceller i huden. De flesta människor har mellan 10 och 40 födelsemärken, och de är som regel helt ofarliga. I sällsynta fall kan de dock utvecklas till cancer. Ett typiskt födelsemärke är en rund, brun fläck på huden, men märkena kan också vara ljust rödaktiga eller blåaktiga. De kan sitta överallt på kroppen. I hudens översta lager finns celler, melanocyter, som bildar pigmentet melanin. Färgämnet bidrar till att skydda huden mot solens ultravioletta strålar. Normalt är pigmentcellerna ganska jämnt fördelade bland hudens övriga celler, men då och då bildas små klungor av melanocyter. Varför detta sker vet man inte exakt. Hudens platta födelsemärken uppstår när melanocyterna bildar klungor på övergången mellan epidermis, överhuden, och det näst översta lagret, dermis eller den så kallade läderhuden. Andra födelsemärken höjer sig från hudytan eller kan till och med skapa klotformade utväxter på huden. De uppstår när melanocyterna i dermis förökar sig och skapar större ansamlingar.