När vår hjärna drabbas av en skada eller av en infektion kommer vårt immunförsvar till undsättning.
De vita blodkropparna som hjälper hjärnan bildas i benmärgen, och hittills har forskarna ansett att de färdas via blodströmmen till hjärnan.
Nu visar ny forskning, att hjärnan har en akut-beredskap mycket närmare i den benmärg som finns i kraniet.
Genväg utefter insidan av kraniet
Upptäckten gjordes av en forskargrupp vid Harvard Medical School i USA. De tillförde ett färgämne till benmärgen i ben och skallben hos möss och utsatte mössen för en liten skada i hjärnan
Försöket visade att de flesta immunceller kom till skadestället från skallbenet och att de tog en direkt väg och inte först fördes ut i blodcirkulationen.
Skanningar av insidan av kranierna avslöjade några 22 mikrometer vida hål, som fungerar som genväg för de vita blodkropparna.