Man har mätt folks IQ i över hundra år med hjälp av en rad olika intelligenstester.
Även om IQ-tester är baserade på olika typer av uppgifter har allihop det gemensamt att IQ-skalan är utformad så att befolkningens genomsnitt är 100.
Därutöver är skalan symmetrisk runt genomsnittet, så att t.ex. lika många personer har en IQ på 70 som 130.
En normal IQ ligger per definition mellan 90 och 110.
IQ kan tränas
Om man har en hög IQ är man bra på att lösa uppgifter och kan därför med god anledning kalla sig själv smart.
Och precis som man blir smartare av att göra sina läxor eller öva flitigt kan man på samma sätt öka sin IQ.
Inte alla kan bli genier
I praktiken kan dock inte alla läsa sig till ett genis extremt höga IQ.
Det beror på den generella intelligensfaktorn, g, vilken är en ärftlig faktor som uttrycker hur bra hjärnan på hela taget fungerar - t.ex. hur snabbt nervsignalerna kan färdas eller hur effektivt informationen kan överföras mellan hjärnans olika centra.
Låg IQ trots hög intelligens
Medan IQ är ett mått för hur mycket kunskap man har så är g snarare ett uttryck för hur mycket kunskaper ens hjärna överhuvudtaget är kapabel att rymma.
Därför kan man mycket väl ha en låg IQ även om man har en hög generell intelligens.
I så fall har ens hjärna en outnyttjad potential vilket ger goda möjligheter för att öka sin IQ om man stimulerar hjärnan med studier eller liknande.
Om man omvänt har en låg g, är hjärnans potential begränsad och därför har man sannolikt också en låg IQ som kan vara svår att förbättra.
Hög IQ innebär större chans för framgång
Även om IQ-tester med tiden har kommit att betraktas med skepsis, så tar de flesta forskare dem faktiskt mycket seriöst.
Det har nämligen visat sig vara ett nära samband mellan folks IQ och deras framgång i livet.
Personer med en IQ under 90 löper fem gånger större risk för att leva i fattigdom och åtta gånger större risk för att hamna i fängelse än folk med IQ över 110.
Flera undersökningar har också visat på ett nära samband mellan IQ och ens chanser för att få och behålla ett bra jobb.
