År 1975 klargjorde sömnforskarna William Dement och Nathaniel Kleitman vid Stanford University att ett handlingsförlopp tar lika långt tid i drömmen som det gör i verkligheten. De väckte personer ur REM-sömnen och jämförde drömmens innehåll med den tid som försökspersonerna hade drömt. Detta visade sig stämma väl överens. Ändå kan det ligga något i din upplevelse. Tidigare ansåg man att det endast fanns drömmar under REM-sömnen, men i dag vet vi att människor även drömmer under den inledande NREM-sömnen. Det är dock drömmar av en helt annan karaktär. Dr Roseanne Armitage, som är sömnforskare vid University of Texas, har visat att personer som väcks ur NREM-sömn ger mycket diffusa beskrivningar av vad de drömt, såsom: ”Jag tänkte bara på något” eller ”Det hände en massa saker”. När man vaknar upp efter en kort lur i bussen och har huvudet fullt med abstrakta och osamman-hängande föreställningar rör det sig därför nog mer om att en rad tankebanor från dagen så att säga har vävts in i varandra i NREM-sömnen än att man har upplevt en dröm i klassisk mening.
Går det att drömma en hel dröm på några sekunder?
När jag åker buss nickar jag ofta till. När jag vaknar har vi bara åkt tio meter, men själv har jag hunnit tänka och drömma en massa. Hur hinner man drömma så mycket på så kort tid?