Det imponerande byggnadsverket Stonehenge i södra England omgärdas av mystik. Arkeologerna är fortfarande inte säkra på vilket syfte den 30 meter breda stenringen ursprungligen hade, och kanske har monumentet använts till vitt skilda sorters ceremonier genom århundraden.
För de stenåldersmänniskor som vallfärdade till platsen har den dock säkert varit en överväldigande syn – och troligen även en fantastisk ljudupplevelse, visar ny forskning.
Experiment med en modell av Stonehenge visar att ljudet i stencirkeln har haft lång efterklang.
Experter i akustik från University of Salford i England har skapat en modell av Stonehenge i skalan 1:12 och placerat den i ett så kallat ljuddött rum för att undersöka stenringens akustiska egenskaper.
Ljudet hängde kvar i luften
Modellen har skapats med utgångspunkt i forskarnas bästa förslag till hur det kompletta Stonehenge såg ut för cirka 4200 år sedan. Den innehåller 157 stenar, medan det bara återstår 64 hela stenar i dagens Stonehenge.
Samtliga stenar i modellen av Stonehenge har skapats genom en lång process. Först friformsframställde forskarna miniatyrkopior (till vänster) i 3D-skrivare utifrån laserskanningar av de riktiga stenarna. Därefter användes kopiorna till att skapa gjutformar för de slutliga modellstenarna (till höger), som är gjorda av ett särskilt gips med rätt akustiska egenskaper.
I det ljuddöda rummet placerade forskarna högtalare och mikrofoner både innan- och utanför modellen. Ljudmätningarna visade att insidan av stencirkeln fungerade som en förstärkare, som förlängde ljudens efterklang.
Ett ljuds efterklang mäts i hur lång tid det tar för ljudnivån att sjunka med 60 dB från den ursprungliga ljudnivån. I Stonehenge var efterklangen på 0,6 sekunder. Det kan jämföras med efterklangen på 0,4 sekunder i ett vanligt vardagsrum, och 2 sekunder i en stor, modern koncertsal.
3 fakta om Stonehenge
Ålder: En ringvall anlades för 5100 år sedan. Stencirkeln byggdes för cirka 4500 år sedan.
Storlek: Stencirkeln är cirka 30 meter i diameter. De största stenarna är cirka 5,5 meter höga och väger 25 ton.
Ursrpung: De största stenarna har hämtats i ett område 30 kilometer norrut, andra är från Wales och har hämtats 200 kilometer bort.
Utanför stencirkeln gick det däremot inte att upptäcka någon effekt. De stenåldersmänniskor som trädde in innanför stenarna till Stonehenge, fick däremot uppleva en stor effekt, om det exempelvis hölls ceremonier med tal, sång, musik eller trummor.
