Seriemördare har ett behov av att döda om och om igen, och nu har forskare pekat ut genen MAOA som en del av förklaringen till varför det är så.
Genen kontrollerar mängden av tre signalämnen i hjärnan – serotonin, dopamin och adrenalin.
Ämnena kallas neurotransmittorer och fungerar som ett slags trafikljus som reagerar nervsignalernas vägar. På så sätt spelar de en viktig roll för våra tankar och handlingar.
Seriemördare har genmutation
Men en medfödd mutation kan sätta MAOA-genen ur spel så att mängden neurotransmittorer ökar.
Det kan göra att personen blir mer impulsiv och aggressiv, och flera seriemördare visat sig ha den muterade genen.
MAOA-genens betydelse förklarar också varför drygt 90 procent av alla seriemördare är män.
Genen sitter nämligen på X-kromosomen, som män enbart har en av och kvinnor har två av. Pojkar behöver alltså bara drabbas av en enda mutation för att hamna i farozonen.
Hård barndom aktiverar genen
Det räcker dock inte bara med mutationen för att skapa en seriemördare. Även uppväxten spelar en avgörande roll.
Men om mutationen kombineras med missbruk eller vanvård i barndomen är risken större för att personen blir våldsam och får psykopatbeteenden senare i livet.
En amerikansk undersökning visar att den olyckliga cocktailen tiodubblar risken för att en person ska hamna i fängelse efter att ha dömts för grovt våld.
Enligt flera studier har de flesta seriemördare utsatts för grov försummelse som barn.