Ny skog kan förstöra biologisk mångfald
Den första av de skeptiska studierna kommer från det amerikanska universitetet Stanford.
Där undersökte forskarna en inflytelserik skogsplanteringskampanj i Chile, där staten täckte 75 procent av utgifterna för att plantera ny skog mellan 1974 och 2012.
Studien konstaterar att kampanjen faktiskt ledde till reducerad biologisk mångfald och hade en försvinnande liten positiv effekt på klimatet.
De ekonomiska incitamenten fick nämligen befolkningen att byta ut gammal skog – som band mycket CO2 och hade stor biologisk mångfald – med monokulturell skog, som gav högre avkastning.
Potentialen överskattas
Nästan samtidigt med Stanfordartikeln publicerade en forskargrupp från Colorado State University en annan studie av skogsplanteringsprojekt i Nordkina, som visar att projektens förmåga att ta upp och lagra CO2 ofta överskattas.
Hittills har de flesta vetenskapsmän beräknat ny skogs förmåga att ta upp CO2 med hjälp av ett fast förhållandetal. Men genom att undersöka 11 000 jordprover från skogsplanteringsprojekt kunde forskare visa att CO2-absorptionen i nya skogar varierar enormt mycket beroende på lokala förhållanden.
Där jorden var fattig på kol, fick nya träd koldensiteten i jorden att öka. Men där jorden var rik på kol fick nya träd faktiskt densiteten att minska.
Även om de båda studierna är skeptiska, så vill forskarna inte måla fan på väggen. De förordar i stället att man inom projekten tar med de lokala förhållandena i beräkningen – och att man förbjuder att gammal skog byts ut mot ny.
Potentialen med att plantera nya träd är fortfarande enorm, men det måste göras med eftertanke.
