Upptäckte speciellt mönster
I studien analyserade forskarna data från en långvarig studie av invånare i staden Framingham, Massachusetts. Deltagarna följdes under 39 år och deras kroppsvikt registrerades vartannat till vart fjärde år.
Av samtliga 14 000 deltagarna i studien valde forskarna ut 2 405 deltagare utan demens i åldrarna 30 till 50 år och undersökte hur deras kroppsvikt utvecklades – både hos dem som fick demens och dem som inte fick det.
Siffrorna avslöjade att de deltagare som först hade ett stigande BMI mitt i livet och senare ett minskande BMI mitt i livet, såg ut att löpa en ökad risk att utveckla demens jämfört med de deltagare som inte gick ned i vikt.
Övervikt kan bli skadligt för hjärnan
Resultaten stämmer med Kasper Jørgensens förväntningar. Han är neuropsykolog vid Nationella kunskapscentret för demens i Danmark och följer forskningen noga.
Kasper Jørgensen förklarar att vi redan vet att övervikt och fetma mitt i livet kan öka risken för att utveckla demens, eftersom det bland annat kan leda till för mycket insulin i blodet, vilket kan vara skadligt för hjärnan. Dessutom visar andra studier på att undervikt, särskilt sent i livet, utgör en risk för demens.
Det som är en nyhet för honom är att forskarna denna gång har tittat på utvecklingen i BMI som ett förlopp och har pekat ut en speciell riskgrupp som först går upp i vikt och sedan går ned igen. Han uppmanar alla att vara uppmärksamma på decimalerna på vågen – speciellt i medelåldern.
"Vi kan se en mycket kraftig ökning av risken att utveckla demens senare i livet vid fetma eller övervikt mellan 45 och 64 år – så man bör vara särskilt uppmärksam på att hålla sig i form i medelåldern, eftersom det då finns mycket att göra för att minska risken", anser han.