Regnbågenorsakas av avböjning, spegling och därmed färgspridning av solstrålar i flera miljoner vattendroppar. Dropparna är klotformade och inte droppformade, som man skulle kunna tro.
Regnbågen syns som en lysande cirkel på himlen, när vi ser mot det fallande regnet med solen i ryggen. Iakttagarens synlinje till en punkt på regnbågen bildar en vinkel på 42 grader mot solstrålarnas riktning.
Iakttagaren ser bara det ljus som kastas tillbaka i en specifik vinkel från regndropparna.
Regnbågen syns om man står med solen i ryggen och tittar på en tät mängd droppar, i regel en regnskur.
Eftersom färgerna böjs av olika, ger dropparna på en viss höjd rött ljus, på en annan höjd grönt ljus etcetera.
Avböjningen sker inne i regndroppen. Ljuset bryts i en vinkel på 42 grader, samma vinkel som bågen bildar.
