Japanska forskare vid University of Tokyo har skapat det starkaste magnetfält som någonsin registrerats inomhus i ett kontrollerat experiment.
Magnetfältet var så starkt att forskarnas försöksuppställning exploderade.
Styrkan översteg forskarnas egna förväntningar genom att nå upp i hela 1 200 tesla. De hade bara trott sig kunna nå 700 tesla.
Elektromagneten skapade ett rekordstarkt magnetfält på 1200 tesla, som på ett ögonblick fick apparaten att explodera.
1 200 tesla motsvarar ett magnetfält som är 50 miljoner gånger starkare än jordens magnetfält på våra breddgrader – eller 120 000 gånger starkare än det magnetfält som skapas av en kylskåpsmagnet.
Forskare komprimerade fyra miljoner ampere i elektromagnet
I försöket skickade forskarna en ström på fyra miljoner ampere – motsvarande flera hundra gånger strömmen i ett blixtnedslag – genom en elektromagnet med en liten kärna som pressades allt mer samman.
Det magnetiska fältet i kärnan pressades därmed ihop till allt mindre volym tills det uppnådde styrkan 1 200 tesla.
1 200 tesla är 50 miljoner gånger starkare än jordens magnetfält på våra breddgrader.
Resultatet har bara överträffats i utomhusförsök då ryska forskare har använt sprängämnen för att pressa ihop kärnan i en elektromagnet. Försöken har skapat magnetfält på ända upp till 2800 tesla, vilket inte går att uppnå i laboratorium.
Även om magnetfältet bara existerade i mindre än en tusendels sekund är det längre än vad man lyckats uppnå i andra försök.
Fysiker kommer att använda det starka magnetfältet för att närmare studera elementarpartiklar. Dessutom kan det användas för försök med fusionsenergi eftersom mycket starka magnetfält håller bränsle svävande i en reaktor.