Kan en kula verkligen kasta en person bakåt?

I västernfilmer kan man ofta se hur skurken träffas av en kula, som med våldsam kraft slungar honom genom en ruta och ner i en vattenho. Verkligheten är dock inte tillnärmelsevis lika dramatisk. En person som träffas av en kula kastas varken baklänges eller upp i luften. Vederbörande sjunker snarare ihop eller lägger sig ner. Många skottskadade berättar att de först inte ens kände att de blivit träffade. Smärtan kom efter några sekunder. Ofta går skottet rakt igenom den som träffas. Det betyder att bara runt 30 procent av projektilens energi överförs till kroppen. Även om kulan stannar i kroppen, kan dess energi högst ge en person som väger 80 kilo en knuff på 0,18 meter per sekund – vilket kan jämföras med att vi rör oss med en till två meter i sekunden, när vi går. Knuffen är med andra ord inte värre än att vårt balanssinne direkt kompenserar för den. Myten om att man kastas baklänges av ett skott kommer från filmens värld. Vanligtvis dras personen som ”skjuts” baklänges av en stålvajer som sitter runt midjan. Myten är så utbredd att vittnen till skottdramer ibland hävdar att de såg hur offret kastades baklänges, när han träffades. Till och med experter kan ta fel: när en man hittades död liggandes på sitt gevär, drog en domare slutsatsen att det omöjligt kunde vara självmord, eftersom han då skulle ha kastats bort från geväret.