3D-modell ger T. rex läppar och en stor bakdel

Upphovsmännen till datorspelet Saurian har i samarbete med forskare noggrant tagit fram varenda detalj på sin nya T. rex-modell. De har baserat modellens ben, muskler och fjäll – inklusive små horn över ögonen och vid mungipan – på helt nya kunskaper.

T. rex rekonstrueras nästan alltid med tänder som syns tydligt även när munnen är stängd. Men det är sannolikt felaktigt.

Bland nu levande kräldjur är krokodiler de enda som har blottade tänder, och det är troligen en adaptation för jakt i vatten – läppar famför ­tänderna skulle ha hindrat vattnet från att snabbt rinna ut när käkarna slår ihop.

Andra kräldjur har läppar, och undersökningar av benstrukturen hos T. rex-kranier visar att det troligen även gällde dinosauriernas kung. Den nya T. rex-modellen är därför försedd med läppar.

De flesta illustrationerna av T. rex visar jätten med en alldeles för smal bakdel. Ny forskning klargör att T. rex hade två enorma muskler som sträckte sig från lårbenen långt ut på svansen.

I den nya modellen får musklerna, som vägde mer än ett kvarts ton vardera, den inre delen av svansen att bukta ut markant.

Skelettet i den nya modellen har konstruerats som ett genomsnitt av 30 djur och inkluderar samtliga cirka 380 ben och mer än 60 tänder, som forskare har hittat från T. rex.

Modellmakarna har i samarbete med forskare varit noga med att ta med de förändringar i skelettets form som har inträtt efter djurens död i beräkningen.

Modellen visar även ett antal ben som inte vanligtvis finns med i uppställda skelett på museer: Så kallade gastralia eller bukrevben. De var kopplade till magmusklerna och hjälpte troligen djuret att andas.