Tre vilda djur visar hur man lurar döden
Forskare dyker ned i spektakulära och gamla djurs celler och gener för att klura ut djurrikets metoder för att leva nästan för evigt.
Även om människan lever allt längre är det djur som kan lura döden helt med skydd mot cancer och äldrande – och genom att återfödas.
1. Grönlandshaj
Fastän att grönlandshajen är långsam, iskall och ofta blind kan den bli drygt 272 år gammal. Den höga åldern hänger ihop med anpassningen till den arktiska miljön; djuret har skruvat ned ämnesomsättningen till en absolut minimal nivå så att den inte tär på sig själv. Livet i Ishavet har också saktat ned övriga funktioner hos hajen, så att hjärtat bara slår var tolfte sekund och att hajen först hamnar i puberteten när den är 100 år.
2. Nakenråtta
Under den östafrikanska savannen lever nakenråttan ett anmärkningsvärt liv. Den känner inte smärta, kan leva utan syre i upp emot 25 minuter och när forskarna försöker spruta in cancerceller i nakenråttan förhindrar djuret att cellerna fortsätter att utvecklas till en tumör. Det visar sig att nakenråttan kan reparera cellskador från de så kallade fria radikalerna som uppstår när näringsämnen omvandlas till energi.
3. Japansk manet
Den japanska maneten Turritopsis dohrnii är i princip odödlig. En vuxen och könsmogen manet kan gå tillbaka till ett tidigare utvecklingsstadium om den utsätts för miljömässig stress, som exempelvis skador eller brist på mat. Därifrån kan den börja om på nytt som en färsk kopia av sig själv.