Normalt är det en både kostsam och sårbar process att bevara hotade djurarter via nedfrysning av biologiskt material vid extremt låga temperaturer i flytande kväve.
Men nu har japanska forskare från Yamanashi-universitetet i Japan lyckats ta fram klonade möss genom att använda frystorkade celler, som varken är av sädesceller eller ägg. Och medan processen visserligen orsakade betydande skada på dna-materialet, var det fortfarande möjligt att framställa cellblock som senare blev till livskraftiga foster.
Totalt klonades 75 möss, av vilka den längst levande överlevde i ett år och nio månader. Några av de klonade mössen fick ungar den naturliga vägen. Försöksmössen fick förvisso färre ungar, än möss i naturen, men forskarna oroar sig inte så mycket för potentialen i den nya tekniken.
Inte så effektivt
"De resultat man har kommit fram till i denna studie kan visa sig resultera i en metod som gör det möjligt att bevara de genetiska resurserna i varje djur på ett både säkert och billigt sätt", säger en av slutsatserna från de japanska forskarna i studien.
Forskarna förvarade de biologiska materialen från mössen vid en temperatur på minus 30 grader. Men de tror att proverna kan överleva i minst ett år i rumstemperatur.
I gengäld är effektiviteten av frystorkningen inte lika hög som vid den traditionella förvaringen av sädes- och äggceller i flytande kväve på minus 196 grader. Där klonades mellan två och fem procent, medan frystorkningsmetoden bara var framgångsrik i 0,02 procent av fallen.
