Att fjärilar förlorar sin flygförmåga – eller till och med kan dö – om man gnider bort stoftet på deras vingar är en vanligt förekommande föreställning. Tanken är både dramatisk och romantisk, men den är inte förankrad i verkligheten.
Stoftet på vingarnas yta består av platta fjäll som ger fjärilarna deras vackra färger. En del av fjällen innehåller pigmentkorn, men många av de starkaste färgerna skapas till följd av det sätt fjällen reflekterar ljuset.