Föda och vikt bestämmer djurens sömnbehov
Den amerikanske forskaren Jerome M Siegel har jämfört sömnbehovet hos en lång rad djur och drar slutsatsen att det finns ett tydligt samband mellan kaloriinnehållet i ett djurs kost och djurets sömnbehov.
Siegel säger att:
Växtätare behöver äta länge för att få i sig tillräckligt med kalorier. Därför sover växtätare lite.
Rovdjur får i sig många kalorier på kort tid. Därför har de mycket tid över för att sova.
Allätare som apor, grisar och människor har ett sömnbehov som ligger mitt mellan växtätares och rovdjurs.
Små djur sover generellt mer än stora.
Det är stor variation i djurens sömnbehov. De stora växtätarna som får, hästar, giraffer och elefanter klarar sig med mindre än fem timmars sömn, medan mindre gnagare som kaniner och marsvin ofta sover 8–9 timmar. Rovdjur behöver inte alltid äta varje dag, och till exempel lejon och tigrar kan tillåta sig att sova cirka 15 timmar per dygn, medan katter, hundar och rävar sover minst 10 timmar.
