Förförelseknep
Flock dansar synkront
Under parningssäsongen visar flamingor upp sig med en dans där de spankulerar runt samtidigt som de synkront sträcker på nacken, ryckvis vrider på huvudet i ryck samt slår ut med vingarna. Fram till 20 års ålder blir fåglarna allt skickligare och bemästrar upp till 136 steg.
Utseendefixering
Fjädrarna målas röda
Fåglarna pryder sig med skönhetsmedel. Både honor och män använder smink i form av ett rödaktigt sekret som utsöndras från en körtel nära stjärten. Med hjälp av näbben smörjer fåglarna in fjädrarna med sekretet. En snyggt målad fjäderdräkt signalerar övertag.
Endabarn
Redet är en skorsten
Fåglarna häckar i kolonier och honan lägger sitt enda ägg högst upp på ett bo av lera som påminner om en skorsten. När den vita dunbollen kommer ut ur ägget matar föräldrarna barnet med så kallad krävmjölk, ett sekret från matstrupens slemhinnor.
Förskola
Vuxna passar ungarna tillsammans
Föräldrarna skickar ungen till förskolan, en så kallad crèche, där den samlas med de andra ungarna i kolonin. Alla vuxna hjälper till att ta hand om de små och skydda dem från rovdjur som exempelvis örnar. Efter tre månader är ungen flygfärdig.
Färgämne
Kräftdjur ger färg
Födan består av mikroskopiska kräftdjur och alger med ett naturligt innehåll av rött färgämne som färgar fjädrarna rosa. I djurparker blandar djurskötarna färgämnet kantaxantin i fodret för att ge fåglarna färg – tidigare användes bland annat paprika.
Vänskap
Bara ett fåtal kommer nära
Artfränder måste hålla sig på minst en halslängds avstånd – med vissa undantag: Ny forskning visar att fåglar odlar nära och långvariga vänskaper. Flamingorna umgås med två till tre vänner och enbart dessa individer får komma riktigt nära.
Avslappning
Ett ben ger bästa vilan
Fågeln slappnar bäst av genom att stå på ett ben – om flamingon har båda benen på marken använder den fler muskler och svajar mer. Forskare har upptäckt att leder och muskler i benet i princip låses fast när fågeln placerar sin kropp i en viss position.