Nyupptäckt exoplanet går sin undergång till mötes

Om en miljon år kommer planeten Wasp-18b att slukas av sin moderstjärna.

Wasp-18b är 50 gånger närmare sin stjärna än jordens avstånd till solen, och om en miljon år slukas den.
NASA
Wasp-18b är 50 gånger närmare sin stjärna än jordens avstånd till solen, och om en miljon år slukas den.

Knappt har planeten Wasp-18b upptäckts, förrän vi måste ta farväl av den igen. Planeten, som är tio gånger så stor som Jupiter, har nämligen kurs rakt mot sin egen undergång – om en miljon år slukas den av sin moderstjärna.

Planeten är redan nu så nära stjärnan att ett varv runt den tar endast 0,94 jorddagar. Av­stån­det mellan planet och stjärna är tre miljoner kilometer. Som jämförelse kan näm­nas att det är 50 gånger så långt mellan jorden och solen.

Planeten, som ligger 325 ljusår från jorden i stjärnbilden Fenix, är en så kallad varm Jupiter, som sannolikt bildades långt från moderstjärnan för en miljard år ­sedan.

Med tiden har tyngdkraften dragit de två närmare varandra, och de befinner sig nu så nära varandra att planeten enligt traditionell uppfattning för länge sedan borde ha slukats av sin stjärna.

Välkommen till nr 13/2010

Illvet: Läs bl a om maneter, klimatets väktare, om lösningen på migränens mysterium och om en urgammal plåga, som kommit tillbaka.

Anmäl till nyhetsbrev

Gratis nyhetsbrev från Illustrerad Vetenskap. Registrera dig här:

Omröstning

Minnet hos möss och människor kan förbättras med genmodifiering och piller. Skulle du vilja ha en sådan behandling?


Hämta artikelserien 'I siffror'

Illvet: Visste du att man kan ha turen att få se 20 stjärnfall i sekunden när en meteorsvärm passerar?

2 x Illustrerad Vetenskap + valfri välkomstpaket = 49,50 kr.

Illvet: Få dina första 2 nummer och välj själv en av tre välkomstpaket för endast 49,50 kr.