Svävande robotboll hittar begravda offer

En fjärrstyrd robothelikopter inbyggd i en klotformad bur kan kanske snart ta sig in även genom de snävaste passager till människor, som begravts efter olyckor och naturkatastrofer.

Helikopterbollen har uppfunnits av den japanske utvecklingsingenjören Fumiyuki Sato vid Japans försvarsdepartement. En inbyggd videokamera visar allt som helikoptern möter på sin väg, och den flexibla, klotformade buren utanpå helikoptern skyddar kamera och mekanik mot att skadas.

Robotbollen studsar nämligen tillbaka från hinder och utsprång som en riktig boll, som fjädrar och ger efter. Även om bollen faller rakt mot marken, studsar den bara upp igen och flyger vidare.

Helikopterbollen flyger med 60 kilometer i timmen, och forskarna vill göra nästa version självstyrande.